Si vous marchez à travers les collines autour du mont. Boutmezguida, dans le sud du Maroc, vous remarquerez forcément quelque chose d’inhabituel: vingt grands filets à mailles de 30 mètres carrés chacun scintillant de gouttelettes d’eau. C’est l’image de la récolte des nuages pour lutter contre la désertification.
Dans une partie des montagnes de l’Anti-Atlas où l’eau est chère, les précipitations moyennes ne sont que de 132 millimètres par an, et il y a très peu de sources naturelles, de réservoirs, de rivières ou de lacs, cette merveille d’ingénierie est un spectacle à voir.
Une pratique ancienne
Ces merveilles sont des filets de récolte de nuages. Une pratique ancienne des îles Canaries, selon la chercheuse Victoria Marzol, la technique de récolte constitue la collecte systématique de grosses gouttelettes d’eau, suffisamment importantes pour fournir de l’eau potable et agricole aux communautés.
Lorsque l’idée a été introduite dans les montagnes de l’Anti-Atlas du sud du Maroc en 2000, les premiers enregistrements des modèles de brouillard sur le mont. Boutmezguida étaient d’environ 10,5 litres par mètre carré par jour, une moyenne plus élevée que dans de nombreuses autres régions.
Espérant que la récolte des nuages pourrait mettre un terme – ou du moins apporter un baume – aux sécheresses fréquentes de la région, le Dr Aissa Derhem, originaire d’Aït Baamrane, a fondé Dar Si Hmad. Grâce à ce nouveau but non lucratif, les partisans ont lentement érigé vingt filets maillés entre les collines de l’Anti-Atlas.
Comment fonctionne la récolte des nuages
La région entourant le mont. Boutmezguida a les conditions environnementales parfaites pour la récolte des nuages. À environ 30 kilomètres à l’intérieur de Sidi Ifni, les versants de la montagne attrapent des stratocumulus lourds d’eau formés par l’anticyclone des Assores et le courant froid des îles Canaries. Ces deux modèles de vent forcent les nuages dans les montagnes et dans les filets de récupération d’eau.
Une fois dans les filets, les gouttelettes d’eau forment de minuscules ruisseaux qui tombent dans une gouttière à la base du filet. Une fois dans le caniveau, l’eau est poussée à travers un système de filtration sur sable, à travers divers tuyaux et dans l’un des sept grands réservoirs mis à la disposition de diverses communautés autour de la montagne. Grâce à ce système, les bénéficiaires peuvent récolter environ 6.300 litres d’eau chaque jour.
Cette eau douce offre non seulement une source d’eau propre, mais est beaucoup moins chère que l’eau de puits: en 2015, le prix d’installation d’une moustiquaire était d’environ 20 dirhams (2 euros) par habitant, et la collecte et l’utilisation totales de l’eau étaient environ trois fois moins cher que l’utilisation totale de l’eau de puits.
Préserver les communautés
Alors que le changement climatique rend la collecte de l’eau, l’agriculture et la vie quotidienne plus difficiles dans les régions les plus méridionales du Maroc – les régions les plus vulnérables à la désertification et à la perte des moyens de subsistance à cause de la sécheresse – les communautés diminuent.
Les chercheurs estiment qu’entre 1960 et 2018, le nombre de Marocains ruraux est passé de 65% à seulement 40% de la population.
Les opportunités que Dar Si Hmad offre ne sont pas uniquement vitales, elles sont économiques et éducatives. Selon le site Internet de l’organisation: «Les jeunes hommes sont désormais des spécialistes de la collecte des brouillards et il existe des comités de l’eau dans chaque village. Plus important encore, nous avons travaillé avec les femmes pour veiller à ce qu’elles conservent leur rôle ancestral privilégié de gardiennes de l’eau. »
Le rôle des femmes en tant que gardiennes de l’eau signifiait que les femmes marchaient quatre à cinq heures par jour, généralement avant l’aube, pour puiser de l’eau pour leurs familles, leurs récoltes et leur bétail. Cet engagement de temps a contribué à réduire les possibilités d’éducation pour les femmes.
Maintenant, comme la récolte des nuages subventionne l’utilisation de l’eau par les familles, les femmes sont autorisées à poursuivre des activités moins liées à la collecte de l’eau.
Après l’incorporation de la récolte des nuages, les communautés signalent également moins de dégradation de l’environnement naturel et moins de maladies d’origine hydrique parmi leurs jeunes populations.
Un avenir brumeux
En raison du succès des vingt premiers filets de récolte des nuages, Dar Si Hmad prévoit d’étendre son programme à d’autres parties du bassin de l’Anti-Atlas.
Le programme fournira en continu aux jeunes hommes une formation technique, permettant à ces techniques d’approvisionnement en eau non seulement de contribuer à plus d’eau douce, moins de dépenses en eau, plus de temps pour les femmes et moins de maladies chez les enfants, mais un débouché pour la croissance économique chez les jeunes population.
Pour les communautés du mont. Boutmezguida, l’opportunité économique de leur jeunesse atténue les craintes de la désertification et des sécheresses extrêmes. L’approvisionnement continu en eau offre également une opportunité plus prometteuse pour un avenir durable et donc plus prospère.
