Le Maroc a commandé 36 hélicoptères d’attaque américains Apache AH-64E après avoir manifesté son intérêt pour la première fois en 2018. Le gouvernement américain a approuvé la vente, mais elle doit encore être approuvée par le Congrès, qui n’a probablement aucune raison de la bloquer.
Le Maroc a le terrorisme islamique local sous contrôle, et l’a toujours fait. Les AH-64E seraient utilisés pour faire face à toutes les menaces étrangères et la plus probable est la reprise de la violence des séparatistes du Polisario dans le sud du Royaume.
Les problèmes graves avec l’Algérie voisine sont moins probables. Enfin, les AH-64E sont nécessaires de toute urgence pour remplacer les anciens hélicoptères français Gazelle SA342, dont certains sont armés de missiles et de mitrailleuses pour servir de hélicoptères de combat. Plusieurs autres pays arabes utilisent l’AH-64 et trouvent que ce hélicoptère d’attaque en vaut le coût.
Les AH-64E coûteront environ 4,25 milliards de dollars. Cela comprend 24 AH-46E avec une option pour 12 autres ensemble. L’achat initial comprend 79 moteurs, 36 systèmes d’acquisition d’objectifs AN / ASQ-170, des capteurs de vision nocturne pilotes, 18 radars de contrôle d’incendie et d’autres appareils électroniques ainsi que du matériel connexe, du soutien, de la formation et de la logistique.
Le Maroc souhaite également obtenir 600 ATGM Hellfire (missiles antichars guidés), 558 ATGMS APKWS plus petits et quelques fusées Hydra non guidées de 70 mm. Il y a également un intérêt à acheter 200 missiles air-air AIM-92H Stinger.
L’Apache AH-64E est la dernière itération du célèbre hélicoptère de combat de chars qui a été utilisé par l’armée américaine depuis 1984 lorsque l’AH-64A est entré en service. Jusqu’à présent, environ 2200 Apaches ont été livrés aux clients dans différentes versions. Le dernier modèle, l’AH-64E, est entré en service en 2011 et a attiré de nombreux clients à l’exportation, notamment l’Inde, l’Arabie saoudite et la Grande-Bretagne.
L’AH-64 est un hélicoptère d’attaque lourdement armé et blindé avec une masse maximale au décollage de 11,5 tonnes et d’une vitesse de pointe de 279 kilomètres par heure. Les nouvelles fonctionnalités de l’AH-64E comprenaient l’amélioration du radar de contrôle de tir Longbow et la capacité de coopérer avec les UAV. L’AH-64E peut transporter jusqu’à 16 missiles Hellfire en plus d’un canon automatique 30 mm M230. Une paire de missiles air-air Stinger sont également souvent transportés.
Le Maroc entretient depuis longtemps de bonnes relations avec ses voisins. L’Algérie a été une menace dans le passé, mais partage maintenant ses préoccupations concernant un problème croissant avec les terroristes islamiques et les activités criminelles dans ces camps de séquestrés sahraouis marocains créés par le soutien antérieur de l’Algérie aux séparatistes du Polisario.
Cette animosité a diminué, tout comme le soutien de l’Algérie au Polisario. Il y avait des doutes sur cette nouvelle attitude algérienne. Par exemple, au début de 2018, l’Algérie a assuré au Maroc et à l’ONU qu’elle n’avait plus rien à voir avec le Polisario.Mais peu de temps après qu’un transport de l’armée de l’air algérienne s’est écrasé au décollage et que parmi les 257 morts se trouvaient 26 membres du Polisario. Le transport décollait d’une base près de la capitale algérienne transportant principalement du personnel militaire. C’était plus qu’une gêne, cela a confirmé les accusations selon lesquelles on ne pouvait pas faire confiance à l’Algérie en ce qui concerne le Polisario, et peut-être aussi d’autres questions.
Par exemple, l’Algérie est l’un des rares pays arabes à majorité sunnite à soutenir le gouvernement syrien Assad. L’Algérie est un grand client des armes russes et admiratrice de la politique russe actuelle où la création d’un «président à vie» est devenue acceptable dans ce qui est censé être une démocratie. C’était très similaire à ce que l’Algérie a depuis les années 1960. Heureusement, de nombreux Algériens partageaient ces craintes et à la fin de 2018, un mouvement de masse populaire a commencé et le président algérien à vie a été évincé début 2019 et un nouveau gouvernement véritablement démocratique est une forte possibilité.
L’Algérie et la Russie ont beaucoup d’histoire. À l’époque (avant 1991), lorsque la Russie était l’Union soviétique, les Russes ont soutenu les efforts de l’Algérie pour soutenir et encourager le Polisario. Le Maroc s’est senti trahi par l’Algérie mais a généralement ignoré les menaces et les dénonciations algériennes. Cette crise avec le Maroc a été l’une des raisons pour lesquelles les Algériens ont finalement renversé le gouvernement qui a créé le Polisario et des problèmes apparemment sans fin avec le Polisario.
Le Polisario a toujours causé des problèmes dans la région et le problème s’est aggravé en 2013. L’Algérie et le Maroc ont rappelé des ambassadeurs et on a parlé d’escalade. Cela a rendu impossible la coopération dans les efforts de lutte contre le terrorisme avec le Maroc.
Pendant ce temps, le Polisario fournissait aux terroristes islamiques un refuge sûr dans les camps de séquestrés dans les camps de Tindouf en Algérie (90.000) et en Mauritanie (24.000). Tout cela est lié à la baisse des perspectives du Polisario, qui est en mauvaise posture depuis 1991. À l’époque, le Maroc avait finalement remporté sa guerre contre les séparatistes du Polisario.
Tout a commencé dans les années 1970 lorsque le Polisario était si bien subventionné par l’Algérie, à l’époque où l’Algérie était un État radical. Cette situation a également fourni des recrues et un sanctuaire à Al-Qaïda et à d’autres radicaux islamiques. Depuis les années 1990, l’ONU tente de conclure un accord de paix final dans la région Au cours des années 90, l’Algérie a déclaré qu’elle avait coupé tout soutien au Polisario. Mais cela, et les efforts de l’ONU pour arbitrer les différences n’ont tout simplement pas fonctionné.
Le Polisario est devenu une organisation hors la loi sans véritable objectif. Si les combats éclatent à nouveau, le Maroc va exterminer le Polisario de toute existence, malgré le Polisario a toujours un sanctuaire dans les camps de réfugiés algériens et mauritaniens. Là, le Polisario décourage toute discussion sur le retour pacifique au Sahara Marocain, même si un nombre croissant de détenus du camp le font tranquillement. Les camps de réfugiés sont devenus des États policiers gérés par le Polisario et tolérés jusqu’à présent par l’Algérie.
Alors que de plus en plus de terroristes islamiques algériens vétérans sont capturés ou remettent les informations qu’ils fournissent, le Polisario est une source majeure de soutien à AQMI (Al-Qaïda au Maghreb islamique) et à sa contrebande lucrative (drogues, personnes, armes) du sud vers l’Algérie.
Le Polisario espérait éviter une confrontation majeure avec les forces de sécurité algériennes à ce sujet, qui devient de plus en plus difficile à faire avec la disparition de leurs principaux partisans du gouvernement algérien.
