Des hommes armés mexicains ont pris dans une embuscade trois véhicules transportant trois femmes américaines et 14 de leurs enfants dans une région reculée de l’État de Sonora, le 4 novembre, tuant les femmes et six enfants, a rapporté El Heraldo de Chihuahua.
Les familles font partie d’un groupe dissident de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours qui s’est établi dans le nord du Mexique dans les années 1920 après avoir été excommunié pour polygamie. Les victimes, qui ont la double nationalité, vivaient dans une colonie à l’extérieur de la ville de Galeana, dans l’État de Chihuahua, et se rendaient à un mariage dans une autre colonie à Bavispe, dans l’État de Sonora. Les familles traversaient la région de La Mora, dans l’est du Sonora et l’ouest du Chihuahua, lorsque leurs véhicules ont été la cible de tirs nourris par des hommes de l’entente.
Les groupes criminels opérant dans les montagnes de cette région sont solidement implantés et ont accès à de vastes ressources. Il faudra un effort considérable de contre-insurrection pour les éliminer.
Les violents combats entre les forces fidèles au cartel de Sinaloa (Gente Nueva) et les vestiges du cartel de Juarez (La Linea) ont ravagé cette région. À cause de ces combats, l’embuscade aurait pu être un cas d’identité erronée. Cependant, le groupe religieux a également eu des conflits avec des groupes criminels dans la région auparavant.
En juillet 2009, Benjamin LeBaron, membre de la famille, a été enlevé à son domicile, à Galeana, par des hommes du cartel, qui l’ont exécuté. LeBaron avait fondé un groupe de lutte contre le crime appelé SOS-Chihuahua après l’enlèvement de son frère et avait vocalement dénoncé les activités criminelles dans la région. Le chef de la communauté, Julian LeBaron, a déclaré aux journalistes de Reuters qu’ils avaient récemment reçu des menaces et les avaient signalées aux autorités. On ignore si ces menaces étaient liées à l’attaque.
Que cette embuscade soit une attaque intentionnelle ou un cas d’une fausse identité, l’implication d’Américains de double nationalité a beaucoup attiré l’attention des médias sur l’incident, ce qui entraînera sans aucun doute une pression supplémentaire sur le gouvernement américain. Les groupes criminels opérant dans les montagnes de cette région sont cependant fermement enracinés et ont accès à de vastes ressources. Il faudra un effort considérable de contre-insurrection pour les éliminer.
