Les scientifiques de CABI ont révélé les impacts écologiques et économiques considérables de Prosopis juliflora, un arbre exotique envahissant, dans la région Afar du nord-est de l’Éthiopie.

Les scientifiques de CABI ont révélé les impacts écologiques et économiques considérables de Prosopis juliflora, un arbre exotique envahissant, dans la région Afar du nord-est de l’Éthiopie.

Le Docteur Urs Schaffner, qui supervise les travaux de doctorat de M. Hailu Shiferaw, a contribué à la recherche publiée dans Science of the Total Environment qui montre que le dévastateur Prosopis était une des principales causes des pertes de valeur des services écosystémiques annuels dans la région Afar estimées à 602 millions de dollars US. en seulement 31 ans.

M. Shiferaw, dans le document intitulé “Incidences de la dynamique de l’utilisation des terres / de la couverture végétale et de l’invasion de Prosopis sur les valeurs des services écosystémiques dans la région d’Afar en Éthiopie“, a souligné qu’entre 1986 et 2017, la mauvaise herbe s’était répandue à un taux de 31 127 ha / an, tandis que les forêts de buissons arbustifs ont diminué à un taux de 19 312 ha et 10 543 ha / an respectivement.

Hailu M. Shiferaw, du Centre de ressources en eau et en terres de l’Université d’Addis-Abeba, M. Schaffner et ses collègues de l’Université de l’agriculture et des ressources naturelles du Botswana, de l’École d’économie agricole et du secteur agroalimentaire de l’Université de Haramaya en Éthiopie et du Centre pour le développement et l’environnement ( Le CDE), de l’Université de Berne, en Suisse, a déclaré que les communautés locales avaient l’impression que le changement climatique, les sécheresses fréquentes et les espèces envahissantes étaient les principaux facteurs de changement dans l’utilisation des sols et la couverture végétale.

Aux 19e et 20e siècles, diverses espèces et hybrides de Prosopis – originaires d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale – ont été plantés dans des régions situées en dehors de leur aire de répartition d’origine, notamment en Australie, en Asie du Sud et en Afrique de l’Est. L’objectif était de fournir du bois de chauffage, du charbon de bois, du fourrage et du bois d’œuvre afin de stabiliser les sols dans les écosystèmes dégradés et de prévenir la désertification.

Alors que les premières introductions en Éthiopie ont eu lieu dans les années 1970 et 1980, des problèmes se sont rapidement posés au début des années 1990, lorsque l’arbre a commencé à envahir les terres cultivées, les prairies, les rives des rivières et des routes, ce qui a entraîné des impacts environnementaux importants et une source de conflit entre groupes de pasteurs. sur des pâturages de plus en plus rares.

M. Shiferaw a déclaré: “Notre étude prouve que les changements dans l’utilisation et la couverture des sols dans la région de l’Afar ont entraîné une perte importante de la valeur des services écosystémiques, avec de graves conséquences pour les moyens de subsistance des populations rurales.

“Des modifications nettes négatives ont été constatées pour les prairies, les terres à fourres, les forêts arbustives-arbustives et les forêts naturelles en raison de la propagation rapide de Prosopis.” Prosopis domine actuellement environ 50% des prairies perdues. Par conséquent, Prosopis a des effets négatifs graves sur le pastoralisme, la forme de subsistance traditionnelle de la région.

Dans un précédent article intitulé “Modélisation de la couverture fractionnelle actuelle d’une plante exotique envahissante et des facteurs de son invasion dans un écosystème de terres arides“, publié dans Scientific Reports, M. Shiferaw et son équipe de scientifiques internationaux ont suggéré que la migration du bétail et de la faune sauvage aurait pu contribuer distribution de la mauvaise herbe ligneuse, mais précisez que cette affirmation nécessite des recherches supplémentaires.

Le scientifique pense également que les cours des rivières, en particulier lors d’inondations, peuvent servir de moyens de transport des gousses et des graines de Prosopis vers les zones situées en aval – un processus également connu sous le nom de dispersion de corridor.

A propos du document dans Scientific Reports, M. Shiferaw a déclaré: “Nos conclusions ont notamment révélé que l’invasion des habitats riverains le long de la rivière Awash se poursuivrait en aval, accélérant ainsi la perte de zones de pâturage en saison de sécheresse, susceptibles d’aggraver les conflits entre communautés pastorales “.

Les chercheurs affirment que malgré les avantages potentiels de Prosopis, l’Éthiopie a déclaré qu’elle était une mauvaise herbe nuisible et a récemment publié une stratégie de gestion de Prosopis pour tenter de la gérer.