L’Agence de projets de recherche avancée pour la défense (DARPA) serait intéressée par une nouvelle lentille de contact connectée sans fil récemment dévoilée en France, la dernière en date de l’agence dans sa recherche d’une technologie à petite échelle pour augmenter les capacités visuelles des membres du service américain.

Les chercheurs du groupe français d’ingénierie IMT Atlantique ont annoncé à la mi-avril «la première lentille de contact autonome intégrant une micro-batterie flexible», une lentille légère capable non seulement de fournir une assistance accrue à la vision aux utilisateurs, mais également de relayer des informations visuelles sans fil. l’objectif utilisé par Jeremy Renner dans Mission: Impossible – Ghost Protocol pour analyser un lot de codes nucléaires:

Plus important encore, le nouvel objectif peut remplir ses fonctions sans alimentation externe encombrante, capable de «fournir en continu une source de lumière telle qu’une diode électroluminescente (LED) pendant plusieurs heures», selon l’annonce des IMT Atlantique.

«Stocker de l’énergie à petite échelle est un véritable défi», a déclaré Thierry Djenizian, responsable du département Electronique flexible du Centre Microélectronique de Provence, Georges Charpak, et co-responsable du projet.

L’objectif était principalement conçu pour les applications médicales et automobiles, mais selon le magazine d’affaires français L’Usine Nouvelle, il a suscité l’intérêt de DARPA et de Microsoft, qui ont récemment confié à l’armée américaine le soin de soldats avec son casque de réalité augmentée HoloLens.

La DARPA est à la recherche d’un oculaire de haute technologie depuis plus de dix ans et a financé plusieurs projets similaires au cours des dernières années.

En janvier 2012, DARPA a annoncé que la société américaine Innovega, spécialisée dans les technologies de l’information, développait des lentilles de contact «iOptiks» conçues pour améliorer la vision normale en projetant des images numériques sur une paire de lunettes standard, comme un affichage tête haute miniature, «permettre à un utilisateur de visualiser des images de réalité virtuelle et augmentée sans avoir besoin d’appareils volumineux», comme l’a dit l’agence.

Trois ans plus tard, des chercheurs de l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) ont dévoilé une lentille de contact financée par la DARPA qui «grossit les objets en un clin d’œil», a rapporté le Guardian, bien que les chercheurs aient conclu que la technologie la détérioration visuelle associée plutôt que les applications sur le champ de bataille.

«[Les chercheurs de la DARPA] étaient vraiment intéressés par la supervision, mais la réalité est plus docile que cela», a déclaré le chercheur Eric Tremblay à l’Association américaine pour l’avancement des sciences.

Ces projets antérieurs, comme la plupart des autres projets de recherche «ciel bleu» poursuivis par la DARPA, ont probablement orienté les recherches et le développement de technologies de réalité augmentée du Pentagone que les planificateurs militaires américains ont de plus en plus entrepris ces dernières années. Et la technologie ne peut que s’améliorer: comme le signalait récemment Wired, de grandes entreprises technologiques telles que Google, Sony et Samsung repoussent les limites en matière de technologie de vision augmentée destinée au grand public.

Mais quand des lentilles de contact «intelligentes» vont vraiment toucher les manèges du Pentagone, comme la plupart des efforts futuristes de la DARPA, reste à voir. Entre-temps, il semble que les membres des services américains à la recherche d’une vision améliorée devront s’en tenir à leurs «lunettes de contrôle des naissances».

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