Les forces françaises du nord du Mali ont tué le chef d’Al-Qaida en Afrique du Nord (AQMI), un combattant islamiste clé que ses forces chassaient depuis plus de sept ans.
“Le 3 juin, les forces armées françaises, avec le soutien de leurs partenaires, ont neutralisé l’émir Al-Qaida au Maghreb islamique (AQMI), Abdelmalek Droukdal et plusieurs de ses proches collaborateurs, lors d’une opération dans le nord du Mali.», a écrit vendredi sur Twitter la ministre des Forces armées françaises, Florence Parly.
Droukdel était parmi les militants les plus expérimentés d’Afrique du Nord, a participé à la prise de contrôle par les militants islamistes du nord du Mali avant une intervention militaire française en 2013, ils les ont repoussés et ont dispersé des combattants dans la région du Sahel.
Droukdel se cacherait dans les montagnes du nord de l’Algérie. Le groupe opère à travers le nord du Mali, le Niger, la Mauritanie et de l’Algérie.
AQMI est issu d’un groupe créé à la fin des années 90 par des islamistes algériens radicaux, qui en 2007 souscrivaient formellement à l’idéologie d’Al-Qaida. Le groupe, anciennement connu sous le nom de Groupe salafiste pour la prédication et le combat, a des bases dans le nord du Mali à partir desquels il mène régulièrement des attaques et des enlèvements d’occidentaux dans la zone subsaharienne du Sahel.
La France a également affirmé vendredi avoir capturé Mohamed el Mrabat, vétéran du djihad au Sahel et cadre important du groupe État islamique dans le Grand Sahara (EIGS), qui mène de fréquentes attaques au-dessus des frontières occidentales du Niger.
Les opérations contre l’EIGS, «l’autre grande menace terroriste dans la région», se poursuivent, a déclaré Parly.
La France compte plus de 5.000 soldats déployés dans sa force anti-djihadiste Barkhane dans la région du Sahel.
Le Mali peine à contenir une insurrection islamiste qui a éclaté en 2012 et qui a coûté la vie à des milliers de militaires et de civils depuis. Malgré la présence de milliers de soldats français et onusiens, le conflit a englouti le centre du pays et s’est étendu au Burkina Faso et au Niger voisins.
